「見失った羊を見つけたので、一緒に喜んでください。」
(ルカによる福音書１５章６節）

　夏休みが終わって、2学期が始まりました。園に子どもたちの元気な声が響いています。子どもたちは、１０月に行われる運動会に向けて少しずつ練習を始めていきます。
　当然ですが、できること、得意なこと、歩む速さは一人一人違います。練習で子どもたちもそんなことを感じている子もいるかも知れません。　時に私たちの社会では、遅れたり、うまくできなかったりする人が取り残されてしまうことがあります。しかしイエスさまは、失われた一匹の羊を捜し続ける神さまの姿を語られました。
　神さまの目には、誰一人として「いなくてもよい人」はいません。人種、言葉の違い、生い立ちを超えて全ての人が神さまにとって等しく大切な宝物です。
　子どもたちはそんな神さまに守られ、導かれながら、互いの違いを認め、励まし合い、いのちを大切にする喜びを、日々の生活の中で育んでいます。愛の子、光の子として小さないのちを力強く輝かせているのです。
　その土台こそが神さまの深く、広く、高い私たちに向けられた愛なのです。

「探しなさい。そうすれば、見つかる」
(マタイによる福音書７章７節）

　「求めなさい。そうすれば、与えられる。」この言葉は、私たちが立派だから神様に願いを聞いてもらえる、という意味ではありません。
　疲れていても、迷っていても、うまくできない日があっても、そのままの声を神さまに向けてよい、という優しい招きです。
　子育ての毎日は、思い通りにいかないことの連続です。笑顔でいたいのに怒ってしまう日、イライラする時だってあります。けれども神さまは、そんな私たちを責めるためではなく、支えるためにいつもそばにいてくださいます。
　子どもが安心して「助けて」と言えるように、大人である私たちも安心して助けを求めてよいのです。神さまは、求める前から私たちを大切に思い、必要な力を少しずつ与えてくださいます。子どもたちは、園での生活の中でそんな愛そのものである神さまを感じとり、神さまから助けをいただきながら、神さまによって優しく、大きく、あたたかな心を日々育んでいます。（牧師）

こちらにはチャプレン室からのメッセージを更新してく予定です。